A sejtöregedés soklépcsős folyamat, időben elkerülhetetlen, egyre jobban közelít a halál valószínűségéhez. Romlik az alkalmazkodó képesség, romlanak az anyagcsere folyamatok. Degradálódás / leépülés következik be.

Kétféle életkort különböztetünk meg:
1. Kronológiai: anyakönyvi
2. Biológiai: a szervezet tényleges biológiai állapota

Gerontológia: öregedési okok késleltetésével foglalkozik, a DNS-be van kódolva az öregedés és a géneknek is nagy szerepe van mivel egyénenként változó ez a folyamat

Anti aging medicina: öregedési folyamatok visszafordításával foglalkozik, genetikai vizsgálatokat végez

Hartmann féle szabadgyök elmélet: legelfogadottabb öregedés elmélet, ami szerint a lebontó folyamatainkban szabadgyökök keletkeznek

Szabadgyökök:
- elektron többlettel járó, oxigén tartalmú vegyületek
- sejt károsító molekulák, oxidációs folyamat
- a sejt anyagcsere folyamatainak melléktermékeként termelődnek vagy kívülről kerülnek a szervezetünkbe pl. dohányfüst, kipufogógáz, vegyileg szennyezett élelmiszerek, erős napsugárzás, gyógyszerek
- a szabadgyökök a sejtfalak lerombolásával gyorsítják az öregedést, a sejthártyát károsítják így a sejtek szétesnek
- rombolja a genetikai készletünket, mutációkat okoz
- a szaporodó képesség csökkenéséhez vezet és anyagcsere zavarokhoz

Antioxidánsok / antigyökök:
- védelmet nyújtanak a szabadgyökök ellen
- a szervezetünk termeli, de kívülről is bejuttathatjuk
- szervezet által termelt antioxidáns enzim: szuperoxid-dizmutáz
- legismertebb antioxidánsok: A, C, E-vitamin, cink, szelén, polifenol (szőlőmagban)